플라스틱의 화학 물질에 노출되면 귀하와 귀하의 자녀가 심혈관 질환에 걸릴 위험이 있습니까?

일반 플라스틱 제품을 포함한 환경 화학물질에 대한 노출은 전 세계적으로 주요 사망 원인인 심혈관 질환(CVD)의 위험 증가와 관련이 있습니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2019년에는 1,790만 명이 심혈관질환으로 사망했습니다.

리버사이드에 있는 캘리포니아대학교 의과대학 생의학 교수 Changcheng Zhou는 미국 국립연구소(National Institute of National Institute)의 RIVER(Revolutionizing Innovative, Visionary Environmental Health Research) 프로그램으로부터 8년간 약 680만 달러에 달하는 상금을 받았습니다. 환경 보건 과학(NIEHS)은 유전자와 내분비 교란 화학물질(EDC) 사이의 상호 작용이 어떻게 CVD 위험을 증가시킬 수 있는지 조사합니다.

Zhou를 포함하여 5명의 과학자만이 올해 RIVER 보조금을 받았습니다. 이 보조금은 “증가된 과학적 유연성, 자금 안정성 및 행정 효율성을 통해 영향력 있는 연구를 계속할 수 있는 폭넓은 비전과 잠재력을 보여주는 뛰어난 환경 보건 과학 연구자에게 수여됩니다.”

EDC는 신체의 호르몬을 모방하거나 차단하거나 방해합니다. 이는 생식과 면역계 및 신경계의 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 암 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 예로는 산업용 용제/윤활제 및 그 부산물로 사용되는 인간이 만든 화학 물질뿐만 아니라 일부 플라스틱, 살충제, 살균제 및 의약품이 있습니다. 다른 예로는 인간과 동물성 식품에서 발견되는 식물성 에스트로겐(식물에서 추출한 에스트로겐 유사 화합물)과 같은 일부 천연 화학 물질이 있습니다.

EDC 및 기타 환경 화학물질에 대한 노출이 CVD 위험에 어떻게 영향을 미치는지는 잘 알려져 있지 않습니다. 최근 대규모 연구에서는 EDC에 대한 노출과 죽상동맥경화증, 즉 동맥 벽 안팎에 플라크(지방, 콜레스테롤 및 기타 물질)가 점진적으로 축적되어 동맥이 경화되고 좁아지는 것 사이의 연관성이 발견되었습니다. 죽상경화증 치료에는 일반적으로 생활 방식 변화, 약물 치료, 수술이 포함됩니다.

Zhou는 “내 연구 프로그램이 NIEHS 사명에 매우 중요한 분야에서 혁신적이고 영향력 있는 연구를 수행하는 데 필요한 유연하고 장기적인 지원을 제공하는 NIEHS RIVER 보조금을 받게 되어 겸허하고 영광입니다.”라고 말했습니다. “우리는 이 보조금이 지원하는 연구가 CVD에 걸리기 쉬운 개인과 그 자녀의 유전자-EDC 상호 작용을 이해하는 데 기여할 것으로 기대합니다. 우리는 일반 플라스틱과 가정용품에 들어 있는 화학 물질이 단독으로나 혼합물로 어떻게 EDC로 작용할 수 있는지, 그리고 미세 플라스틱이 트로이 목마로 작용하여 죽상동맥경화증을 유발하기 위해 EDC를 몸으로 운반할 수 있는지 알아볼 것입니다.”

Zhou의 이전 연구에서는 많은 EDC가 세포 내에서 외부 화학물질과 물질을 감지하고 죽상동맥경화증 발생을 조절하는 데 도움이 되는 프레그난 X 수용체(PXR)라고 불리는 센서를 활성화한다는 사실을 보여주었습니다. 새로운 자금을 통해 Zhou는 EDC가 세포 내 PXR에 영향을 주어 죽상동맥경화증을 유발하는 메커니즘을 연구할 수 있게 될 것입니다.

Zhou는 “쥐 모델을 사용하여 특히 순환하는 콜레스테롤과 세라마이드 지질을 살펴보고 PXR이 이를 조절하여 죽상경화증 발병에 영향을 미치는 방법을 살펴볼 것입니다.”라고 말했습니다. “우리는 또한 수컷 쥐가 EDC에 노출되면 PXR이 새끼의 CVD 위험을 증가시키는 방식으로 정자를 변화시킬 수 있는지 여부도 조사할 것입니다. 우리는 이 연구가 화학물질로 인한 CVD에 대한 새로운 치료 목표를 확립하는 데 도움이 되기를 바랍니다.”

Zhou의 연구실은 죽상동맥경화증 발생 조절에서 PXR의 새로운 기능을 처음으로 밝혔으며, 널리 사용되는 EDC가 PXR 신호 전달을 통해 죽상경화증을 증가시키는 마우스 모델을 보여주었습니다. Zhou는 분자 생물학, 독성학, 약리학 및 심혈관 연구에 대한 과학 교육을 통해 유전자-EDC 상호 작용이 죽상동맥경화증 발병에 어떻게 영향을 미치는지 조사할 수 있는 독보적인 위치에 있습니다.

Zhou는 “화학 환경이 인간 건강에 미치는 영향은 큰 관심의 대상이 되었지만 EDC 연구 분야에서 죽상동맥경화증 발생에 초점을 맞춘 연구는 거의 없습니다.”라고 말했습니다. "화학물질로 인한 심혈관 질환에 대한 새로운 치료 목표를 확립하는 것 외에도, 이번 ​​연구 결과는 화학물질로 인한 세대 간 영향으로 인해 발생하는 많은 만성 인간 질병의 병인에 대한 이해에 혁명을 일으킬 가능성이 있습니다."