3M 공장 인근 수역 조사로 어류에서 기존 화학물질과 새로운 화학물질 발견

3M은 여전히 ​​Cottage Grove에 있는 이 공장에서 PFAS를 제조하고 있습니다. 사진: 채드 데이비스

3M Cottage Grove 공장의 화학 물질 배출에 대한 주 및 연방 조사로 인해 지난주 세인트 폴에서 헤이스팅스까지 미시시피 강에서 잡힌 물고기와 헤이스팅스 근처의 인기 있는 해안 낚시 호수에 대한 주 보건 주의보가 발령되었습니다.

연구자들이 세인트폴에서 위스콘신에 이르는 미시시피강 41마일 구간의 어류에서 발견한 독성 인공 화합물 42개 중 6개를 제외하고 모두 발견되어 주 보건 당국이 어린이와 임산부 및 모유 수유 여성을 대상으로 하는 어류 주의보를 발령하게 되었습니다. . 일부 과학자들은 보건부가 사람들에게 경고하는 데 충분한 조치를 취하지 않았다고 말합니다.

레베카 호수 물고기의 PFOS라고 불리는 3M 화학 물질의 평균 물고기 조직 수준은 자신이 잡는 물고기를 많이 먹는 사람들의 건강 위험에 대한 주 오염 규제 당국의 기준치의 약 400배였습니다.

미네소타 오염 통제국과 EPA는 3M이 자발적으로 해당 공장과 관련된 "규정 준수 문제"를 공개한 2020년부터 해당 공장에서 배출되는 폐수에 포함된 화학 물질을 조사해 왔습니다.

이번 오염은 3M의 길고 어려운 화학 오염 역사 중 가장 최근에 일어난 가장 국지적인 사건이며, 이로 인해 최근 몇 년간 소송 난국에 직면하게 되었습니다.

3M 대변인 그랜트 톰슨(Grant Thompson)은 성명을 통해 회사가 이미 코티지 그로브(Cottage Grove) 현장에서 PFAS를 제조하면서 발생하는 폐수의 양을 실질적으로 줄이기 위한 조치를 취했다고 밝혔습니다.

3M은 3M이 화학 물질 생산을 중단한 후에도 지역 지하수의 PFAS를 계속 개선하는 처리 시스템을 구현하기 위해 2025년까지 Cottage Grove 시설에 2억 달러 이상을 투자할 계획이라고 그는 말했습니다.

메이플우드에 본사를 둔 이 회사는 1950년대부터 PFAS(과불화 알킬 물질)를 생산해 왔습니다. 원자 무기를 개발하기 위해 노력하는 과학자들은 불소가 탄소와 결합할 때 그 결합이 끊어지는 것이 거의 불가능하다는 사실을 발견했습니다. (그래서 별명은 "영원한 화학 물질"입니다.) 맨해튼 프로젝트 과학자 중 일부는 미네소타 광산 및 제조 회사(3M)에 고용되었습니다. 3M은 특허를 구입하고 그 이후로 화학 물질을 만들어 왔습니다.

이제 탄소-불소 결합에는 수만 가지 변형이 있으며 Scotchgard, 마이크로 프로세서, 소방용 폼 및 붙지 않는 팬과 같은 다양한 제품에 사용되었습니다.

그것들이 유용한 이유는 많은 암석보다 더 안정적이고 물, 기름, 얼룩을 밀어낼 수 있기 때문입니다. 또한 이것이 지구 전체에 퍼져 혈액을 포함한 거의 모든 생명체에서 발견될 수 있는 이유이기도 합니다. 거의 모든 사람들의. 이는 낮은 출산율, 선천적 결함, 면역 체계 억제, 갑상선 질환 및 다양한 암과 관련이 있습니다.

회사는 화학 물질로 수십억 달러를 벌었지만 인간과 환경에 대한 유해한 영향이 명백해지면서 3M의 책임이 되었습니다. Bloomberg는 이로 인해 회사에 최대 300억 달러의 손실이 발생할 수 있다고 추정했습니다.

지난 12월, 3M은 2025년 말까지 화학물질 제조와 제품 사용을 중단할 것이라고 밝혔습니다.

Cottage Grove 공장의 배출물에 대한 MPCA 조사의 일환으로 3M은 공장 근처 미시시피 강의 어류를 연구해야 했습니다. 표준 관행에 따라 MPCA가 감독하는 연구를 수행하기 위해 환경 계약자를 고용했습니다.

2021년 6월 연구는 현재까지 강 상류에서 PFAS 화합물이 발견된 가장 포괄적인 연구였다고 3M이 발견한 내용에 대한 거의 10,000페이지 분량의 보고서에서 밝혔습니다.

이 연구에서는 3M이 1950년대부터 Cottage Grove에서 만든 새로운 화학물질과 오래된 화학물질을 모두 발견했습니다.

3M이 2000년대 초반에 단계적으로 폐지한 두 가지 유형의 화학물질인 PFOS와 PFOA가 어류에서 검출되었습니다. Scotchgard에서 사용된 화합물인 PFOS는 분석된 모든 생선에서 발견되었으며 일부 경우에는 매우 높은 수준으로 발견되었습니다. 그리고 이는 3M이 EPA의 압력으로 2002년에 PFOS 생산을 단계적으로 중단했다는 사실에도 불구하고 그렇습니다.

긴 사슬 화학 물질을 단계적으로 폐지한 후, 3M은 더 안전하다고 말하는 새로운 유형의 짧은 사슬 화학 물질을 만들기 시작했습니다. 그러나 일부 환경 과학자들은 그다지 좋지 않다고 말합니다.