플라스틱 이유식 용기에서 수백만 개의 미세플라스틱과 나노플라스틱이 배출된다는 연구 결과가 나왔습니다.

환경 나노기술을 연구하는 박사과정 학생인 Kazi Albab Hussain은 과학자들이 플라스틱 젖병이 분유에 수백만 개의 입자를 배출한다는 사실을 발견한 후 이유식 용기에서 플라스틱을 방출하는 것에 관심을 갖게 되었습니다. 이러한 플라스틱 노출로 인한 잠재적인 건강 영향을 우려한 Hussain과 그의 동료들은 그가 구입한 용기에서 얼마나 많은 플라스틱이 배출되는지 확인하기 위한 연구를 수행했습니다.

환경 과학 및 기술(Environmental Science & Technology)에 발표된 연구에 따르면 이유식 용기를 전자레인지에 돌리면 수백만 개의 미세 플라스틱과 심지어 더 작은 나노 플라스틱이 배출되는 것으로 나타났습니다. 전자레인지에 의한 열, UV 조사 및 화학 반응으로 인해 용기가 깨지고 작은 플라스틱 조각과 침출수라고 알려진 독성 화학 성분이 떨어져 나갈 수 있습니다.

이러한 미세플라스틱과 나노플라스틱은 신체에 침투하여 단백질로 코팅되어 감지되지 않은 채 면역 체계를 통과할 수 있습니다. 그들은 또한 플라스티스피어(plastisphere)라고 불리는 미생물 군집을 수집하여 신체로 옮길 수도 있습니다. 우리의 신장은 더 큰 미세 플라스틱을 걸러낼 수 있지만, 나노 플라스틱은 세포막을 통과하여 잠재적으로 해를 끼칠 수 있을 만큼 작습니다.

이 연구는 또한 인간 배아 신장 세포에 대한 플라스틱의 독성 영향을 테스트했으며, 농축된 미세 플라스틱과 나노 플라스틱에 노출되면 이틀 후에 세포의 약 75%가 죽는다는 사실을 발견했습니다. 연구에 사용된 농도는 아기가 실제 생활에서 노출되는 농도보다 높았지만 시간이 지남에 따라 플라스틱 입자가 얼마나 축적되었는지는 알 수 없습니다.

이 연구는 높은 수준의 플라스틱 노출이 건강에 미치는 영향, 특히 더 큰 위험에 처한 유아의 경우 건강에 미치는 영향을 이해할 필요성을 강조합니다. 이전 연구에서는 미세플라스틱에 대한 노출이 세포 사멸, 염증 및 산화 스트레스와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 플라스틱의 화학 첨가물도 독성이 있을 수 있지만 그 효과를 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다.

전반적으로, 이 연구는 플라스틱 문제와 플라스틱이 인간 건강에 미치는 잠재적 영향을 해결해야 할 긴급한 필요성을 강조합니다.